面對真相/Undeniable Truth
註1.面對此一重要的砷議題，柬埔寨政府於2002年成立跨部門次委員會(Arsenic Inter-Ministerial Sub-committee; AIMSC)，負責執行在一些省份鑑定砷中毒症狀的任務。金邊郵報在2006年9月21日之追蹤報導：井水使用者顯示出砷中毒的跡象(Well-water users show signs of arsenic poisoning by Cheang Sokha)。
根據2005年8月底，政府官員之會議報告資料：
- 在6個省份及金邊部分地區，發現管井地下水中砷含量達到不利健康的程度；
- 在Kandal及Prey Veng兩省之村民，發現有砷中毒之症狀。
針對219位Kandal省Koh Thom區Prek Russey之村民所做的調查，柬國衛生部預防醫學官員(Dr. Kol Hero)指出：
- 34位(16%)村民顯示砷中毒之外觀證據；
- 80%受調查者，疑似有毒性物質存留體內；
- 大部分村民的手、腳、胸等部位之皮膚，顯示有過度角質化(hyperkeratosis)病變，或極度色素(extreme pigmentation)變化；
- 因為實驗結果尚未出來，不能確定上述發現是否因砷所導致。但根據症狀，80%受測者顯示出砷的疾病。
UNICEF代表(Rodney Hatfield)表示，湄公河流域之砷污染已經證實，而Kandal省是屬於已知的地下水砷污染影響嚴重之省份。砷是一種累積性毒物，症狀的發作慢但必然，而小孩是處於最大風險的群組。 另外，MRD(鄉村發展部)、MoH(衛生部)、UNICEF(聯合國國際兒童緊急救援基金會)、WHO等四個機構，針對分布於Kandal, Kampong Cham, Prey Veng, Kampong Thom, Kampong Chhnang and Kratie等6省之162個村莊，以及首都金邊部分地區，聯合進行砷調查，預計2007年完成調查。
遍布柬埔寨鄉村的管井，其深度達100米，而一般傳統水井，深度很少超過20米。鄉村發展部之鄉村健康關懷官員(Dr. Chea Samnang, MRD)指出，砷元素存在於地面下50米左右的地下含水層，從此深度所汲取之管井地下水，可能遭致砷污染的問題。然而，砷並非出現在所有的管井中，主要依土壤及水井狀況而定。令人擔心的是，很多其它省分可能受到砷的影響。紓解該疾病的策略是，不喝受砷污染的水、吃富含多種維生素的食物及蔬菜、使用抗生素、停止抽菸。如果未妥善處理，將造成皮膚癌、或腎臟疾病。他又說，於2003年10-12月針對Kandal省暴露於砷的817戶家庭，根據衛生部預防醫學單位所進行的基線調查及砷中毒臨床檢查：
- 在雨季，有40%家庭主要以雨水為水源，在旱季，則有83%家庭飲用管井地下水；
- 一半以上家庭整年以管井地下水為飲用水；
- 4%使用河湖地面水源；
- 其餘使用瓶裝水。
另外，服務於UNICEF水及環境衛生之官員(Phan Sophary)表示，針對分布於13省的15,000 口井之水質調查，計有7省發現含有砷，這些暴露於砷之村民，應該教育他們不要喝含有砷的井水或以這種井水烹煮。若使用替代水源，則應注意細菌及病毒性之水污染問題。
柬國MRD部長(Lu Lay Sreng)表示，柬國政府政策擬於2025年達到100%的偏鄉地區可以取得乾淨又衛生的飲用水，建議於2015年能達到70%。不過，隸屬MRD之偏鄉自來水部門官員(Mao Saray)補述，目前(2006年)31%的偏鄉居民，得以取得乾淨飲用水，MRD的目標是於2015年能達到50%的普及率。
看來，為數眾多[註2,3]的柬埔寨偏鄉地區民眾要取得安全飲用水，還有一段漫長之路。
註：
- Arsenic Risk Map (砷風險地圖) adapted from: Fredericks D. Situation analysis: arsenic contamination of groundwater in Cambodia. Report, January 2004. Phnom Penh, Cambodia: UNICEF; 2004. 2.
- UNICEF (2008): 七個受砷影響的省份中(主要分佈在湄公河及巴賽克河流域)，計有38%的管井，其砷含量超出50 ppb，受此衝擊的人口數約136000人。 這個數字，Research Development International Cambodia (RDIC)認為是被低估了。
- RDIC-Dartmouth College (2008): 暴露在砷風險的人口數，單單在Kandal省就有10萬人，若以受影響的10省份統計，總人口數可能高達2百萬人。
