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Prek Russey
Prek Russey是柬埔寨Kandal(甘丹)省Koh Thom區的一個村莊，位於湄公河西岸之洪水平原上，鄰近越南邊界。
2010年8月4日金邊郵報的一則報導：死“砷"臨到甘丹省村落(Arsenic deaths stalk Kandal village)。根據該村村長口述，該村100口井就有80口，其砷含量是世衛組織標準(10 ppb)的40-50倍、柬國標準(50 ppb)的8-10倍[註1 ：圖示]。跟其它260位村民一樣，村中有一51歲的婦女受苦於砷中毒的長期影響效應，她的哥哥(52歲)以及哥哥的27歲兒子才分別於(2010年)二、三月死於砷中毒。因癌性病變及壞疽，他們在死前截肢。在死之前，他們承受很多的痛苦，手掌、腳、身體極度發癢、長膿瘡、吐血、瀉肚子。一般砷中毒者，約在3-10年發生皮膚病變，接著肢體末端產生壞疽，嚴重者需要截肢。另外一位同村54歲的老農夫，也是深受砷中毒之痛苦，因爲沒有錢買自來水，當收集的雨水用完了，他還是得取用那含有砷的井水。
約四年後，金邊郵報又再度報導該村的狀況：沈默殺手收取費用 (Silent killer taking toll, 2014年3月19日)。記者報導了該村一位40歲村民，他在家後面鑿了一口井，全家喝了這口井水有五年之久，他自己、他的父親(2008年截肢，截肢三年後死亡)、嬸嬸、他的18歲兒子都出現砷中毒的症狀。他指著街頭街尾，很多人被診斷死於慢性砷中毒，很多人因此失去了父母或小孩。他很無奈地說，小孩都害怕看到他的病狀。他解開衣服鈕扣，在他的胸部、胃部、背部，看到的是覆蓋身體之過度皮膚色素沉著，甚至已延伸到外部手、腳。有些村民比他更嚴重，但大多已經死了。近一點的，他的鄰居失去她的丈夫及她的哥哥；遠一點的，在那對街有一位最年輕的砷中毒受害者，才只有13歲，經過多年忍受腿發爛之痛苦而後死亡；還有兩個小孩也死於砷中毒。村民說他們得不到政府的幫助，很多人也缺乏乾淨的飲用水。如果要買從附近河川接管過來的水，1立方米是2000瑞爾(約15塊台幣)，不過這種水還需要再處理以除去水中的細菌及農藥，並且太貴了。
喝一口純淨的水，對柬國甘丹省Prek Russey村民來講，談何容易！
註：
- J. Buschmann, M. Berg, C. Stengel, and M.L. Sampson. Arsenic and Manganese Contamination of Drinking Water Resources in Cambodia: Coincidence of Risk Areas with Low Relief Topography . Environ. Sci. Technol. 2007, 41, 2146-2152.
Posted on January 2nd, 2015
面對真相/Undeniable Truth
註1.面對此一重要的砷議題，柬埔寨政府於2002年成立跨部門次委員會(Arsenic Inter-Ministerial Sub-committee; AIMSC)，負責執行在一些省份鑑定砷中毒症狀的任務。金邊郵報在2006年9月21日之追蹤報導：井水使用者顯示出砷中毒的跡象(Well-water users show signs of arsenic poisoning by Cheang Sokha)。
根據2005年8月底，政府官員之會議報告資料：
- 在6個省份及金邊部分地區，發現管井地下水中砷含量達到不利健康的程度；
- 在Kandal及Prey Veng兩省之村民，發現有砷中毒之症狀。
針對219位Kandal省Koh Thom區Prek Russey之村民所做的調查，柬國衛生部預防醫學官員(Dr. Kol Hero)指出：
- 34位(16%)村民顯示砷中毒之外觀證據；
- 80%受調查者，疑似有毒性物質存留體內；
- 大部分村民的手、腳、胸等部位之皮膚，顯示有過度角質化(hyperkeratosis)病變，或極度色素(extreme pigmentation)變化；
- 因為實驗結果尚未出來，不能確定上述發現是否因砷所導致。但根據症狀，80%受測者顯示出砷的疾病。
UNICEF代表(Rodney Hatfield)表示，湄公河流域之砷污染已經證實，而Kandal省是屬於已知的地下水砷污染影響嚴重之省份。砷是一種累積性毒物，症狀的發作慢但必然，而小孩是處於最大風險的群組。 另外，MRD(鄉村發展部)、MoH(衛生部)、UNICEF(聯合國國際兒童緊急救援基金會)、WHO等四個機構，針對分布於Kandal, Kampong Cham, Prey Veng, Kampong Thom, Kampong Chhnang and Kratie等6省之162個村莊，以及首都金邊部分地區，聯合進行砷調查，預計2007年完成調查。
遍布柬埔寨鄉村的管井，其深度達100米，而一般傳統水井，深度很少超過20米。鄉村發展部之鄉村健康關懷官員(Dr. Chea Samnang, MRD)指出，砷元素存在於地面下50米左右的地下含水層，從此深度所汲取之管井地下水，可能遭致砷污染的問題。然而，砷並非出現在所有的管井中，主要依土壤及水井狀況而定。令人擔心的是，很多其它省分可能受到砷的影響。紓解該疾病的策略是，不喝受砷污染的水、吃富含多種維生素的食物及蔬菜、使用抗生素、停止抽菸。如果未妥善處理，將造成皮膚癌、或腎臟疾病。他又說，於2003年10-12月針對Kandal省暴露於砷的817戶家庭，根據衛生部預防醫學單位所進行的基線調查及砷中毒臨床檢查：
- 在雨季，有40%家庭主要以雨水為水源，在旱季，則有83%家庭飲用管井地下水；
- 一半以上家庭整年以管井地下水為飲用水；
- 4%使用河湖地面水源；
- 其餘使用瓶裝水。
另外，服務於UNICEF水及環境衛生之官員(Phan Sophary)表示，針對分布於13省的15,000 口井之水質調查，計有7省發現含有砷，這些暴露於砷之村民，應該教育他們不要喝含有砷的井水或以這種井水烹煮。若使用替代水源，則應注意細菌及病毒性之水污染問題。
柬國MRD部長(Lu Lay Sreng)表示，柬國政府政策擬於2025年達到100%的偏鄉地區可以取得乾淨又衛生的飲用水，建議於2015年能達到70%。不過，隸屬MRD之偏鄉自來水部門官員(Mao Saray)補述，目前(2006年)31%的偏鄉居民，得以取得乾淨飲用水，MRD的目標是於2015年能達到50%的普及率。
看來，為數眾多[註2,3]的柬埔寨偏鄉地區民眾要取得安全飲用水，還有一段漫長之路。
註：
- Arsenic Risk Map (砷風險地圖) adapted from: Fredericks D. Situation analysis: arsenic contamination of groundwater in Cambodia. Report, January 2004. Phnom Penh, Cambodia: UNICEF; 2004. 2.
- UNICEF (2008): 七個受砷影響的省份中(主要分佈在湄公河及巴賽克河流域)，計有38%的管井，其砷含量超出50 ppb，受此衝擊的人口數約136000人。 這個數字，Research Development International Cambodia (RDIC)認為是被低估了。
- RDIC-Dartmouth College (2008): 暴露在砷風險的人口數，單單在Kandal省就有10萬人，若以受影響的10省份統計，總人口數可能高達2百萬人。
Posted on January 1st, 2015
愛媛大學/Ehime University
看完2001年1月5日金邊郵報的一則報導：經檢測疑似砷中毒(Arsenic Poisoning Suspected by Testing)，有關日本愛媛大學Dr. Shinsuke Tanabe所領導的研究團隊，實在應該特別敘述一下，因為他們是首宗針對柬埔寨地下水砷污染影響的臨床研究。
該團隊的研究動機，主要起因於2000年9月世衛組織與柬埔寨政府所公布的砷污染報告，該報告提及相對較高砷含量的省分有Prey Veng, Kandal, Battambang and Kratie等四省。因此，他們也在同年(2000年)12月28-29日於首都金邊外的村莊，針對42位村民進行調查檢測。在這兩天的調查中，他們裁剪收集頭髮、手指、腳趾等部位之樣品，並檢視手腳外觀。他們觀察到重複出現的皮膚黑褐色素，以及與砷中毒有關聯之“可能致癌前奏病變"的發癢案例。他們也同時收集了這些村民所飲用的井水樣品，並影像留存那些具有上述異樣之村民的皮膚外觀，以進一步比對送回日本檢驗的頭髮與指甲樣品。這種砷中毒問題的潛藏悲劇是，他們發現有一家庭，一家大小五位成員出現皮膚乾燥、發癢等現象，也就是所謂的可能致癌前奏病變，從幼兒到成人，他們的年齡範圍從18個月到32歲。可以想像，這個家庭之未來將會是如何。
根據初步的判讀，村民身體上之異樣現象 ，他們高度懷疑都是砷中毒的身體症狀。不過，Dr. Tanabe強調，他不是醫生(註：世界著名的環境化學及生態毒物學家)，不宜針對這些案例做出診斷。雖然如此，他的判讀仍招致世衛組織駐柬代表之批判(Dr. Bill Pigott)，認為那是輕率且不成熟的言論。世衛代表強烈指出，他對於砷中毒的懷疑未經專家確認，檢驗結果也尚未出來，不應該有這樣的公眾論述，並且他也沒有那樣的能力或受過相關訓練能夠去做那樣的表述。世衛代表的強烈指正，也得到啟動柬國地下水質調查之鄉村部官員(Ly Thuch)之呼應：任何有關水質的資訊，都要小心地與可能受影響的民眾做溝通，否則一般民眾容易因環境中的毒素引起恐慌。
Posted on December 31st, 2014
沉睡巨人/Sleeping Giant
柬埔寨地下水中含有砷，說明了一件事實：自古以來，潛藏在地底下深層的砷，一直都沉睡在那裏，它與人彼此相安無事。但是，為了飲用更乾淨的水源，柬埔寨國內陸續開鑿了為數眾多的深層地下管井(Tube wells)，從此以後，這一沉睡的巨人就逐漸地被喚醒了，而其威脅對柬國人民是不容忽視的。
2000年8月18日，金邊郵報首次報導了有關柬埔寨地下水中含砷之消息：地下水調查發現砷威脅(Arsenic threat found in groundwater survey by Phelim Kyne)。
在這一篇報導特別點名到的省份，包括：沿著湄公河流域的Stung Treng、Kratie、Kandal等三省分(從上游到下游)；接鄰Kandal省右邊之Prey Veng省；柬埔寨西北方的Battambang省。參與地下水井水質調查之柬埔寨政府機構及外圍組織，則有：鄉村發展部(Ministry of Rural Development; MRD)、工礦能源部 (Ministry of Industry, Mines and Energy; MIME)、世界衛生組織(World Health Organization; WHO)。另外，報導中也提及柬埔寨國內地下水井(手動汲水井)之委外建造機構，包括：聯合國國際兒童緊急救援基金會(United Nations International Children Emergent Fund: UNICEF；2000年之前的十年中建造了12000口井)、聯合國開發計畫署(United Nations Development Program; UNDP)、開發夥伴(Partners for Development; PFD；曾於Kratie及Stung Treng資助建造800多口井)、全球關懷(Concern Worldwide)等四個機構。
根據(2000年)6-9月針對柬埔寨13省份之初步地下水調查結果顯示：
- 所有樣品的9%有砷污染，而Prey Veng, Kandal, Battambang, Kratie等四省份之砷含量相對較高；
- 至少有兩個樣品來自未具名的省轄市；
- 很少數的樣品，含具可能危害程度的氟化物及硝酸根；
- 在4000個樣品分析中，未檢出殺蟲劑污染。
為什麼要做這一全國性的地下水質調查? 柬埔寨鄉村發展部官員(Ly Thuch, MRD Secretary General)敘述其啟動調查之原因，乃擔心於1993年孟加拉大規模之砷中毒(該國六分之一人口仰賴含砷之飲用水)，可能會發生在柬埔寨。他又指出，2000年所作之初步調查結果顯示，砷之公共健康風險仍屬於最小程度，短期內不會是嚴重的問題。因為柬埔寨的4萬口水井，大部分是於過去十年中所陸陸續續建造的，也就是說，一般民眾之飲用期間仍少於15-20年可能致命之砷暴露期，但進一步立即且緊急的砷污染威脅調查是必要的，以確定砷毒害之範圍，以及其可能的人體健康影響。
那時，世衛組織環境工程師(Steve Iddings, WHO Environmental Engineer)也呼應MRD官員所說的，地下水中所含之砷含量，將不至於引起像孟加拉之嚴重規模。大致來說，水質是相當好的，但密切注意是確實必要的。目前未顯示有臨床上的砷中毒，也不預期會發生這種情況，但須要進一步測試地下水中含砷的範圍，以及是否有任何民眾受影響。他也說，以技術角度來解決砷污染問題，對家庭式規模而言，不是太貴就是無法永續，最壞的劇本就是指導使用其它飲用水源。
世衛組織駐柬埔寨代表(Dr. Bill Piggot, WHO-Cambodia representative)指出，此次調查，地下水中會含有砷並不令人驚訝。從孟加拉已然測出之高含量砷，說明了東南亞地質層乃屬於容易有砷之區塊，而砷常發生在沿著河岸平原之沖積礦床。不過，他同時也指出一個不能改變的事實：地面水源因細菌性污染所造成之健康風險，仍然遠高於因砷所造成屬於長期性之可能危害。他的意思似乎是，兩害相權取其輕。
開發夥伴計畫經理(Inga L Olesky, PFD Program manager)認為應該評估20年之砷暴露風險，並與使用不安全地面水源之立即影響做一比較。設若因為害怕砷污染而改用地面水源，腸胃炎案例將增加，如此將影響最脆弱的敏感群組，例如：五歲以下小孩、孕婦及餵奶母親，換句話說，對於柬埔寨嬰兒死亡率，將有關鍵的影響。
鄉村發展部官員最後指出，隨著此次的最終調查報告出爐，緊接著，(2000年)九月中將進一步檢測砷之影響範圍及其健康衝擊，並將結合各關心的機構團體與政府部門召開一系列之會議，期望使柬國所有偏鄉人口能享受和城市一樣的水質，城鄉不能有差別待遇或雙重標準的飲用水。
以上是2000年所報導的大致內容，14年後，金邊郵報的另一篇追蹤報導(點閱)，砷問題似乎不像當初的官員或機構代表所敘述的那樣樂觀。
Posted on December 30th, 2014
沉默殺手/Silent Killer
今年(2014)3月19日，金邊郵報有一則新聞，下了這樣的一個標題："沈默殺手收取費用(Silent Killer Taking Toll)"，聽起來還蠻聳動的。如果不解釋請楚，以為在柬埔寨這個國家發生了什麼職業殺手的暴力事件。事實上，這是一則令人心酸又感到很悲慘的報導(L. Barron and S. David)。
這個事件發生在環繞柬埔寨首都金邊的Kandal省份的一個區(Koh Thom)中的一個村莊(Prek Russey)，該村莊被一種無形無嗅的毒化物砷所籠罩著，大部份的村民被診斷出砷中毒，很多的村民與小孩也因此而喪掉生命。這個事件有點像早期台灣西南沿海台南縣北門鄉的悲劇事件的翻版，很多鄉民因為砷中毒被截肢，甚或死亡。
在過去15年的地下水水質調查發現，柬埔寨有十個省份其地下水含有超高濃度的砷，其中，又以鄰近首都金邊的三個省份(Kandal, Kampong Cham, Prey Veng)之含砷量為最高。從地圖上可以看出，這三個省份都在湄公河及巴賽克河(Tonle Bassac)的交會地帶。很不幸地，人口相當密集的Kandal省，乃砷污染最嚴重的省份。在其所屬15000口井所採取的水樣品中，有35%超出柬埔寨的水質標準50 ppb，若以世界衛生組織(WHO)的標準10 ppb計算，其所佔比率則為54%。換句話說，在這一個省份，有超出一半以上的地下水井，居民正飲用其砷含量超出WHO標準的地下水。罹患砷中毒的一位Prek Russey村的村民敘述，剛開始醫生對其皮膚異樣的診斷，以為只是長水痘，但是，這樣的症狀卻久久未消失。後來，該患者在極度疼痛中到醫院做進一步檢查，才確認是砷中毒。這位村民無助的指出，他感覺他的皮膚又癢又痛，並且肺及胃部也很不舒服(痛徹心扉)。他說：“很難呼吸，每天晚上都無法入睡。"為了舒緩疼痛，他得買維生素及止痛劑來吃，只是，他如果被迫無法耕作，就負擔不起這樣的花費。很無奈的，這一位村民想要僱用Painkiller來制服這一位Silent Killer，卻付不起費用。
更棘手也更無奈的是，根據這一則報導，上述處於砷污染高風險區之村民，雖然他們已停止飲用含有砷的井水，但是，在乾季，作物生長所需要的灌溉水源，以及動物所需要飲用的水，仍然得使用含砷的地下水來供應。因此，該區食物中的砷含量比起其他17個國家還要高，若與孟加拉相比(該國食物中之砷，被認為已達有害健康的含量)，約為60倍之高。所以從這一省份所出產的食物，因砷污染的緣故，對於公共健康已拉起了一則警訊。
因為缺乏足夠經費，柬埔寨的砷問題似乎掉落在隙縫當中。
註：地圖彙編自維基百科
Posted on December 26th, 2014
柬埔寨-人文地理
Cambodia-Geography, History and Demographics
柬埔寨位處中南半島南端，西鄰泰國，北接壤泰國與寮國，東邊及南邊與越南為界，西南方則為泰國灣(或暹羅灣)海岸線。以交通網絡來看，柬埔寨是中南半島南方走廊與南方海岸走廊必經之地[*]。依據維基百科記載，柬埔寨是東南亞地區歷史悠久的文明古國。建國於西元一世紀，在古代歷經扶南、真臘時期，其中九到十五世紀初的吳哥王朝國力強盛，創造了舉世聞名的吳哥文明。十六世紀末開始走向衰落，到了十八世紀末，柬埔寨基本上處於強鄰的控制之下，成為屬國。同時，從十七世紀到十八世紀，越南逐步佔領了下柬埔寨的全部領土，形成了今天的越南南方。
整個來看，現今柬埔寨其過去歷史，約略可分為以下古代時期、黑暗時期、殖民時期、當代時期與現代時期等幾個階段：
- 扶南 (約1世紀–550)
- 真臘 (約6世紀–802)
- 高棉帝國 (802–1431)
- 竹里木時期 (1431–1525)；洛偉時期 (1525–1593)
- 烏棟時期 (1620–1863) ；桑多時期 (1594–1620)
- 越南占領湄公河三角洲
- 法國统治時期 (1867-1953)
- 日本占領時期 (1941-1945)
- 柬埔寨王國 (1953-1970)
- 柬埔寨內戰 (1970)
- 高棉共和國 (1970-1975) (紅色高棉政權(赤柬))
- 柬埔寨王國民族聯合政府 (1970-1976)
- 柬-越戰爭 (1975-1989)
- 民主柬埔寨 (1976-1979)
- 柬埔寨人民共和國 (1979-1993)
- 聯合國過渡期駐柬機構 (UNTAC, 1992–1993)
- 柬埔寨王國1993至今
Demographics of Cambodia (2000-2012)
Posted on December 24th, 2014